金屬材質的種類主要有主要包括青銅鑄造、鑄鐵與鑄鋼、鑄不銹鋼和鍛不銹鋼板等。金屬材質具有自身的特性,在雕塑制作中,隨著表現形式的轉換,即便是同一種材質也會具有多重性格,它會向我們提供這樣或那樣的可能性甚至使我們無所顧忌。從造型角度來說,金屬材質呈現的形式可以是千姿百態的,其特性卻是不變的,只是其承載的思想、觀念以至審美趣味因作品或作者而異罷了,F代藝術家們對材質的可讀性、材質自身的可塑性等進行了更深層面的挖掘與嘗試,表達意義更加寬廣與深刻,形式更加豐富新穎。
青銅鑄造業在我國夏代就已初具規模。尤其在商、西周時期,官方設有專門青銅冶鑄作坊生產各種青銅器,把青銅鑄造業推上了高峰。春秋戰國時期,隨著失蠟鑄造法以及錯金銀、鑲嵌紅銅玉石等新工藝的應用,銅器鑄造技藝得到更大的改進。河北平山三汲的中山王墓出土的《錯金銀龍鳳青銅方案》、陜西秦始皇陵出土的《彩繪銅車馬》、西漢的《鎏金青銅長信宮燈》、東漢的《青銅出行車馬儀仗》等等,堪稱青銅鑄造的杰作。由于青銅材料十分珍貴而被循環使用,古代的統治者常常毀掉先前的青銅雕塑,用這些材料為自己造像,所以在人類歷史上,流傳下來的青銅雕塑在數量上遠不及石雕。我國歷代的鑄鐵雕塑基本上屬于宮殿、寺廟前的儀衛性或裝飾性雕塑,也就是戶外作品,在鑄造工藝技術上與鑄銅有異曲同工之妙,比如分段鑄造等等。由于材質自然屬性的差異,鑄鐵在造型上比鑄銅要粗獷些。如唐代以后的鑄鐵雕塑,多為鐵獅子、鐵;蜩F人像。
千百年來,這些造型生動、圖案精美的鑄鐵雕塑完整無損。鑄鋼工藝技術的應用大約兩百年。鑄鋼分為鑄造碳鋼、鑄造低合金鋼和鑄造特種鋼三大類。當代鑄鋼雕塑多采用碳鋼鑄造,在材質特點上與鑄鐵相仿。近年來鑄鋼這一技術越來越多地被中外雕塑家所采用。
不銹鋼雕塑屬于現代材質,是當代雕塑創作中理想的金屬材質。不銹鋼分為鉻不銹鋼和鉻鎳不銹鋼。加世紀90年代以后。在中國大大小小的城市里,鍛打雕塑普遍盛行。由于不銹鋼板鍛打和焊接可快速、任意制作架上雕塑和巨大的戶外雕塑,因此備受當代雕塑家的喜愛。鍛打金屬雕塑集輕便、堅固于一身。美國紐約的鍛銅雕塑《自由女神像》、前蘇聯雕塑家穆希娜創作的鍛不銹鋼雕塑《工人和集體農莊莊員》等等,均體量巨大、造型復雜,只有鍛打金屬才能勝任這樣的雕塑巨制。青銅鑄造或粗獷厚重、堅硬剛陽,或溫潤精微、光滑柔順.能轉換如泥、蠟、石膏等材質的造型方式,在單純中透出微妙的色彩與肌理:鑄鐵渾樸自然.觸覺強烈、鑄鋼則在渾樸中展現著強悍與睿智;金屬板(鐵板、銅板、不銹鋼板)經現代科技手段加工處理,可直接鍛打焊接成大面積光滑的平面或弧面:不銹鋼華美而冷峻,拋光后的不銹鋼閃爍著光怪陸離的神秘色彩.像無數面不同角度的鏡子反射著周圍的景物,未拋光處與拋光處相映成趣,如同演奏冷灰色的交響曲:金屬板切割和焊接可進行彎曲、封閉或半封閉處理,自由而寫意⋯⋯。